学長が語る 障がい児保育

集団保育の場で、子どもたちの寛容さに感銘を受けることがたびたびあります。
4歳児クラスがホールでリズムをしていました。のびのびと動けるように、男女の2グループに分かれて、入れ替わりで活動していました。そんな中、少し障がいのあるQ君は、男子にもかかわらず、女子グループのときも一緒に入って楽しそうに動いています。そんなQ君を「だめだよ」と咎め立てする子は、一人もいません。みんな、Q君は、そういう子で、それでいいのだと思っているのです。
5歳児クラスに、少し重い障がいのあるP君がいました。P君は、他の子どもたちの遊びの中に入ろうとして、結果的に遊びを壊してしまうことがあります。そんなとき、まわりの子どもたちは、P君を怒ったりしません。何事もなかったかのように、遊びを復旧するだけです。みんな、P君はそういう子で、それでいいのだと思っているのです。
子どもたちは、なぜ、こんなにも優しく寛容なのでしょうか？
私は、本来的に「子どもの心」とはそういうものなのだろうと思うようになりました。「大人」になると、だんだん世知辛くシビアになって、心が狭くなってしまうのだろうと思います。